Когда в 1950-е годы начался бум комнатных растений, самыми популярными были декоративнолистные. Больше других были распространены плющи и фикусы, за ними следовало множество других.

В наши дни декоративнолистные растения разделяют популярность с цветущими, но те, у которых наиболее привлекательна именно листва, до сих пор используют как фон в большинстве коллекций. Эти растения выращивают не ради цветов, а ради красоты листьев или стеблей; у них красивыми могут быть как отдельные листья (например, монстера деликатесная и бегония королевская), так и растение в целом (например, аспарагус и папоротник нефролепис).

Некоторые из растений этой группы, такие, какзебрина, сансевиерия и пеперомия, образуют мелкие цветы, но все же в основном они выращивают ради листвы и общего зрительного эффекта, который они производят своим обликом. Это не значит, конечно, что декоративнолистные используют только как фон для яркоокрашенных цветущих. Такие растения из этой группы, как кротон, колеус, ирезина, бегония королевская, кордилина верхушечная, драцена окаймленная и др., сами могут похвастаться яркоокрашенной листвой, которую они демонстрируют круглый год. Еще больше видов с пестроокрашенными листьями -полосатыми, пятнистыми, с белой или кремовой серединой и т.д. Достаточно упомянуть лишь распространенные сорта традесканции, диффенбахии, аглаонемы, хлорофитума, сциндапсуса и плющей. Намечается растущая тенденция к выращиванию пестролистных форм традиционных растений - таких, как фикус Бенджамина, фатсия японская, монстера деликатесная и гептаплеурум древесный, которые начинают вытеснять своих зеленых родителей.

В последние годы появились не только новые сорта и разновидности традиционных растений - в течение 1980 - 90-х годов в магазинах начали продавать совершенно новые роды. Во многих местах сейчас можно увидеть радермахеру, а также брейнию, леэю и эпифиты.

Декоративнолистные растения должны жить в доме. Некоторые из них с удовольствием проведут зимний отпуск в прохладной комнате вне семейного круга, но судьба декоративноцветущих горшечных растении - помойное ведро в конце сезона, прозябание в виде луковицы или насильственное выселение в сад - не для них. Мы уже не раз упоминали о долговечности декоративнолистных растений. Действительно, при правильном уходе многие из них способны пережить своих хозяев. Верно и другое: некоторые виды с возрастом теряют привлекательность. Хорошо известный пример этому - колеус, но есть и другие. Так, двух-трехлетние гинура и гипоэстес теряют нижние листья и становятся уродливыми. Кроме того, некоторые капризные декоративнолистные растения теряют листья в неблагоприятных условиях. В подобном случае можно посоветовать укоренить черенок или купить другой экземпляр и заменить его. Единственное действительно «недолговечное» растение - каладиум, который каждую зиму проводит в спячке в виде клубня.

Давать общие рекомендации по уходу за ними, невозможно некоторые из них очень требовательны, другие исключительно выносливы. Традиционные виды с вечнозелеными, большими и блестящими листьями обычно неприхотливы. Пестроокрашенные разновидности требуют больше внимания, а растения с мясистыми листьями нужно реже поливать. Но у каждого из них свои потребности.